China | 2024-06-10
El 6 de junio, China logró un hito sin precedentes al izar su bandera nacional en la cara oculta de la Luna. Este logro fue posible gracias a la exitosa misión de la sonda lunar Chang'e 6, que acopló su módulo de ascenso con el orbitador-retornador para recolectar muestras del satélite terrestre.
La Administración Nacional del Espacio China informó que la maniobra de acoplamiento se completó el jueves a las 14:48 (hora local), y poco más de media hora después, se realizó la transferencia de las muestras al módulo de reentrada.
Después de despegar de la cara oculta de la Luna el martes por la mañana y realizar cuatro ajustes orbitales, el módulo de ascenso de la Chang'e 6 entró en órbita lunar.
A unos 50 km por delante y 10 km por encima del orbitador-retornador, el combinado se acercó gradualmente mediante control autónomo y se capturó con garras de sujeción.
El siguiente paso será la transferencia de las muestras de la Luna a la Tierra. Se espera que el módulo de retorno aterrice en Siziwang Banner, en la provincia de Mongolia Interior, el próximo 25 de junio. La sonda, lanzada el 3 de mayo, alunizó en la Cuenca Aitken-Polo Sur el pasado domingo.
La Administración Nacional del Espacio China destacó que la misión ha superado el desafío de las altas temperaturas en la cara oculta de la Luna.
Para la recolección de muestras, se utilizaron dos métodos: un taladro para obtener muestras subterráneas y un brazo robótico para recolectar material de la superficie.
Los múltiples instrumentos instalados en el módulo de aterrizaje, como la cámara de aterrizaje, la cámara panorámica, el detector de estructura del suelo lunar y el analizador de espectro mineral lunar, han funcionado correctamente y realizado exploraciones científicas según lo previsto.
La misión Chang'e 6 se prolongará durante unos 53 días y está compuesta por cuatro componentes: un orbitador, un alunizador, un ascensor y un módulo de reentrada.
El programa Chang´e, iniciado en 2007 y nombrado en honor a una diosa de las leyendas chinas que se cree vive en la Luna, ha alcanzado importantes hitos, como el exitoso alunizaje de la Chang´e 4 en la cara oculta de la Luna en enero de 2019.
El aterrizaje de la Chang'e 6 ha permitido la captura de imágenes misteriosas del lado oscuro de la Luna, difundidas por los medios estatales chinos. La nave, equipada con una serie de herramientas y su propio lanzador, aterrizó en el gigantesco cráter de impacto Cuenca Aitken del Polo Sur.
La misión de la Chang´e 6, que incluye la recuperación de las primeras muestras de roca y suelo de la cara oculta de la Luna, implica muchas innovaciones de ingeniería, altos riesgos y grandes dificultades, según la Administración Nacional Espacial de China (ANEC).
Este logro eleva el estatus de China como potencia espacial en una carrera mundial hacia la Luna, donde varios países, incluido Estados Unidos, buscan explotar los minerales lunares para misiones de astronautas a largo plazo y bases lunares.
China planea aterrizar su primer astronauta en la Luna alrededor de 2030, en colaboración con Rusia.