| 2025-03-17
El remolcador Provincia del Azuay, de bandera ecuatoriana, que se hundió en uno de los muelles del puerto de Veracruz la madrugada de este lunes 17 de marzo de este 2025, se encontraba "embargada" en el recinto portuario desde el 2023, luego de que presentó problemas legales con la autoridad portuaria.
De acuerdo con registros de la Capitanía de Puerto, en abril del 2023 la Agencia Consignataria Marítima Oso I Alfa SA de CV, solicitó al organismo dependiente de la Secretaría de Marina una renovación del permiso temporal para navegación de cabotaje para la embarcación Provincia del Azuay.
La extensión del permiso se otorgó del 29 de mayo al 29 de agosto del 2023 para la operación del remolcador entre los puertos de Altamira y Tampico en Tamaulipas; Tuxpan, Veracruz, Alvarado, Balzapote y Coatzacoalcos, en el estado de Veracruz; Dos Boca y Frontera, en Tabasco; Isla del Carmen y Seybaplaya, en Campeche; y Progreso, en Yucatán.
Durante ese tiempo, la embarcación prestó servicios a la empresa que solicitó el permiso para navegación de cabotaje para el arrastre del traslado de balastro para la construcción del Tren Maya, bajo arrendamiento a la Empresa Pública Flota Petrolera Ecuatoriana, una entidad pública del gobierno de Ecuador.
Sin embargo, el remolcador Provincia del Azuay fue retenido en el puerto de Veracruz en junio del 2023 por la Administración del Sistema Portuario Nacional (ASIPONA), en ese entonces a cargo del almirante Romel Eduardo Ledezma Abaroa, presuntamente porque la embarcación había salido de ruta.
La ASIPONA habría puesto la embarcación a disposición del Servicio de Administración Tributaria (SAT), a través de la Aduana de Veracruz.
Fuentes de la comunidad portuaria confirmaron que la situación de la embarcación no ha sido resuelta desde octubre del 2023, por lo que sumaba un año y nueve meses amarrada en uno de los muelles de la bahía sur del puerto de Veracruz.
Durante ese tiempo, la embarcación no recibió ningún tipo de mantenimiento preventivo y pudo haber sido la situación que causó su desgaste y posiblemente su hundimiento en uno de los muelles de la bahía sur la madrugada de este lunes.
El remolcador Provincia del Azuay fue construido en el año 2012. Tiene 30 metros de largo y 11.8 de ancho, con una capacidad de arrastre de 503 toneladas. Su puerto base es el de Guayaquil y navega bajo bandera de Ecuador, donde pertenece a una flota de una entidad gubernamental.
El reporte del hundimiento
Alrededor de las 5:00 de la mañana de este lunes 17 de marzo, el Centro de Tráfico Marítimo reportó a la ASIPONA el hundimiento del remolcador Provincia Azuay en el muelle 2 de la Bahía Sur del puerto de Veracruz.
La embarcación en ese momento era ocupada por dos tripulantes, que lograron salir sin ninguna lesión.
En ese momento, la ASIPONA activó protocolo para estos casos, en donde se solicita el apoyo de la Primera Región Naval y otras corporaciones de la comunidad portuaria para apoyar en la atención de la emergencia.
En la zona se colocó un perímetro para contener cualquier derrame de hidrocarburo que pudiera generar afectaciones ambientales, pero más tarde se confirmó que la nave no almacenaba combustible.
La autoridad portuaria reportó que la situación se pudo controlar antes del mediodía y se realizaban las maniobras para el rescate de la embarcación.