Estado Unidos | 2023-08-16
Virgin Galactic anunció un logro significativo al llevar con éxito a sus primeros turistas hasta los confines del espacio en una innovadora misión comercial.
A bordo de la nave espacial VSS Unity se encontraban un exdeportista olímpico británico, quien había comprado su boleto hace casi dos décadas, junto con una madre e hija del Caribe.
Los pilotos CJ Sturckow y Kelly Latimer, en compañía de la astronauta instructora Beth Moses, se sumaron a los valientes turistas en el vuelo Galactic 02, que partió desde el Spaceport America en Nuevo México, Estados Unidos.
Una particularidad de este lanzamiento radica en que, a diferencia de los métodos espaciales tradicionales, la nave espacial se conectó inicialmente a la nave nodriza VSS Eve, combinando las ventajas de los vuelos aéreos convencionales con los viajes espaciales propulsados por cohetes.
A una altitud de 44 mil 300 pies, la nave espacial fue liberada, encendió su motor híbrido y alcanzó velocidades de Mach 3, que equivalen a aproximadamente 2 mil 301 millas por hora, en apenas 8.5 segundos. La altitud máxima lograda fue de 55 millas.
Todo el trayecto, desde el despegue hasta el aterrizaje, se completó en una hora, ofreciendo una experiencia emocionante y eficaz a los pasajeros.
Por otra parte, Keisha Schahaff y su hija Anastatia Mayers, de 18 años, ganaron un concurso de recaudación de fondos organizado por Space for Humanity, una organización sin fines de lucro que busca democratizar los viajes espaciales.
Anastatia Mayers compartió sus impresiones tras el vuelo, destacando que ahora se siente más conectada con la Tierra y con un espíritu aventurero más fuerte. Por su parte, Keisha Schahaff describió el aterrizaje como suave y cómodo, calificando el viaje como el mejor de su vida y deseando repetirlo.
Virgin Galactic, dirigida por Richard Branson, superando desafíos y retrasos previos, está lista para comenzar vuelos regulares en la industria del turismo espacial, colaborando con Blue Origin de Jeff Bezos y SpaceX de Elon Musk.
Con aproximadamente 800 personas en espera para Virgin Galactic, la compañía ya está preparando su próxima misión espacial comercial, Galactic 03, con una fecha prevista para septiembre de 2023, consolidando su posición en la vanguardia de esta emocionante era de exploración espacial.
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