Semana Santa 2024: ¿Cuándo inicia la Cuaresma y porqué no se debe comer carne roja?

Tradicionalmente, durante la Semana Santa, que en este 2024 es del domingo 24 al sábado 30 de marzo se destinan dos días para no consumir carne roja y, en reemplazo, comer pescado. Ese día es el Viernes Santo y el Sábado Santo, fechas en las que se conmemora la muerte de Jesús.

Sin embargo, cabe resaltar que la Semana Mayor hace parte de la Cuaresma (miércoles 14 de febrero al jueves 28 de marzo), una celebración religiosa que comienza con el Miércoles de Ceniza, que es el 14 de febrero (seis semanas antes del Viernes Santo) día en el que los católicos también consumen pescado en lugar de carne roja.

Por lo tanto, además de estos tres días, también se sumarían los otros cinco viernes del periodo de Cuaresma en los que las personas de esta religión tradicionalmente no consumen carne roja.

¿Por qué la Cuaresma dura 40 días?

La palabra Cuaresma proviene del latín cuadragésima. Es decir, “cuarentena” y designa los 40 días en los cuales los cristianos se preparan para celebrar la Resurrección de Cristo en el día de Pascua.

El número 40 es uno de los más significativos en la Biblia. La duración de este tiempo se basa en los cuarenta días del diluvio, y es la cantidad de años que peregrinó el pueblo judío por el desierto.

Además, cuarenta son los días que Jesús atravesó en el desierto antes de comenzar su vida pública.

En la Iglesia católica, la Cuaresma comienza con la lectura de la Biblia del pasaje con la revelación de las tentaciones que Jesús debió sortear en el desierto, luego de la aparición del Diablo, quien le ofrece poder y riqueza a cambio de su alma.

Por este motivo, este periodo se lo reconoce como el tiempo en el que las personas luchan contra las tentaciones y se lo toma como un lapso donde se deben librar distintas pruebas. Pero no es tomado como un castigo sino como una renovación interior y espiritual: durante estos 40 días, los creyentes deben examinar su conducta y sus pecados.

¿Por qué no se debe consumir carne roja en Semana Santa?

Todo se debe a que los feligreses honraban la penitencia que hizo Jesús al caminar 40 días por el desierto en ayuno, de acuerdo con la Biblia. Una de las explicaciones es que se sustituyen las carnes no por el color sino por la esencias.

La carne roja proviene de mamíferos terrestres de sangre caliente y es vinculada con lo mundano, mientras que la carne blanca se considera volátil y de sangre fría que proviene de animales aéreos o acuáticos.

Otra explicación histórica sobre el por qué se come carne blanca en vez de carne roja, viene de la asociación que se hace de los placeres y la lujuria. La cuaresma tiene como objetivo recordar el sacrificio de Jesús, por lo que se debe limitar la ingesta de comida y de los alimentos que propician la lujuria y, por ende, el sexo.