¿Qué es el HIFU?, la tecnología china auxiliar contra tumores que llegaría a Veracruz

Veracruz contará con tecnología de punta para el tratamiento oncológico gracias a la próxima llegada de un equipo de ultrasonido focalizado de alta intensidad (HIFU, por sus siglas en inglés), el primero en su tipo en la zona conurbada Veracruz-Boca del Río.

Esta tecnología, que ha sido utilizada en hospitales de renombre mundial como el Hospital Churchill de la Universidad de Oxford en el Reino Unido y el Hospital Universitario de Bonn en Alemania, permite destruir tumores sin necesidad de cirugía, sin sangrado y sin dejar cicatrices corporales.

En entrevista durante su visita al periódico Imagen de Veracruz, Efrén Cabrera Rivera, médico cirujano y especialista en ultrasonido focalizado de alta intensidad, detalló que el equipo, fabricado en Chongqing, China, está programado para llegar en un lapso de cuatro a seis meses.

Actualmente, se está evaluando la posibilidad de establecer una alianza con un hospital de la zona para su instalación.

"Será uno de los destructores de tumores más importantes en la historia de la ginecología y la oncología, ya que podremos tratar a los pacientes de manera no invasiva y extracorpórea", destacó el especialista.

Del mismo modo, puntualizó que la tecnología HIFU permite tratar tumores malignos y benignos de seno, riñón, hígado, páncreas, sarcomas en tejidos blandos y osteosarcomas, así como miomas uterinos.

Efrén Cabrera Rivera, médico cirujano y especialista en ultrasonido focalizado de alta intensidad.

En el caso de estos últimos, ofrece una alternativa a la extirpación del útero, permitiendo que mujeres con miomatosis uterina conserven su fertilidad. "La tecnología no solo salva vidas, sino que también permite que muchas mujeres puedan seguir formando familias", afirmó el especialista.

HIFU tiene más de 35 años de existencia y su implementación ha sido reconocida en diversos países, aunque en México y Latinoamérica su adopción ha sido limitada. Efrén Cabrera Rivera indicó que el primer equipo en el país se encuentra en Polanco, Ciudad de México, y su llegada a Veracruz será un hito en la atención oncológica de la región.

A pesar de que el tratamiento con HIFU ya cuenta con certificaciones en países como China, Corea del Sur, Inglaterra y Alemania, en Estados Unidos está en proceso de aprobación por la FDA.

Sin embargo, el especialista señaló que en 2024 se prevé su incorporación a la Universidad de Virginia, lo que facilitará su validación en otros mercados.

En cuanto a la accesibilidad del tratamiento, el especialista afirmó que es "pagable" y que se está trabajando en acuerdos con aseguradoras para incluirlo en planes de gastos médicos mayores.

Sin embargo, resaltó que su objetivo a largo plazo es que esta tecnología esté disponible en hospitales públicos, donde se atiende a la mayoría de los pacientes oncológicos.

Como antecedente, mencionó que en 2017 el primer equipo de HIFU en Latinoamérica fue instalado en el Hospital Oncológico José Clemente Paz en Buenos Aires, Argentina, demostrando que su implementación en el sector público es viable.

El equipo requiere de especialistas con formación en ginecología, oncología o radiooncología para su operación. En China, el uso de HIFU forma parte de una especialidad médica que complementa tratamientos convencionales como la quimioterapia y la radioterapia.

"El tratamiento del cáncer debe ser integral, holístico y multidisciplinario. HIFU no reemplaza otros tratamientos, sino que los complementa, aumentando las posibilidades de éxito en la recuperación del paciente", explicó el especialista.

En los próximos meses se definirá el hospital en el que será instalado el equipo en Veracruz-Boca del Río.