Víctor Cruz-Atienza, el mexicano destacado entre los 10 mejores científicos del mundo

El científico señala que la energía se propaga mejor en los sedimentos profundos, donde el terreno es más duro.

Esto prolonga el tiempo que dura el movimiento y por lo tanto provoca daños mayores. Los suelos blandos resisten mejor los sismos intensos.

En 2016 el investigador y su equipo adelantaron que un fuerte movimiento telúrico se sentiría más y tendría una duración mayor en las zonas alrededor de la cuenca lacustre donde se construyó la capital mexicana.

El mexicano ha sido el único latinoamericano incluido en esta lista, su trabajo fue “un artículo profético”, señala Nature, porque el 19 de septiembre el terremoto se comportó tal como Cruz-Atienza había previsto.

En esas fechas, el científico mexicano se encontraba en Estados Unidos y mencionó que le hubiera gustado estar en México.

"Me hubiera gustado mucho, hubiera deseado poder sentir esa sacudida desde luego en un lugar a salvo".

"Para mí hubiera sido algo muy significativo sentir en mis pies esas sacudidas, porque a final de cuentas el conocimiento proviene de la experiencia per se".

Víctor Cruz-Atienza es el jefe del departamento de Sismología del Instituto de Geofísica en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

El tema de los sismos le apasiona desde pequeño, luego del terremoto ocurrido en 1985 y toda su vida académica a girado en torno a esto. A pesar de los inmensos daños y las miles de muertes lo que le llamó la atención fue la complejidad de entender la vida interna del planeta.

"Es fascinante, desconcertante, me despierta cosas muy particulares, emociones, dudas, preguntas", confiesa.

Esa pasión le llevó a diseñar, junto con sus compañeros del Instituto, un modelo para entender el comportamiento de la energía en los movimientos telúricos.

El resultado fue distinto a lo que muchos sismólogos y expertos en geología pensaron durante décadas, especialmente en el caso de Ciudad de México. El científico señala que la energía se propaga mejor en los sedimentos profundos, donde el terreno es más duro.

Esto prolonga el tiempo que dura el movimiento y por lo tanto provoca daños mayores. Los suelos blandos resisten mejor los sismos intensos.

Justo lo que sucedió en septiembre pasado. Muchas casas y edificios derrumbados se encontraban en zonas con suelo de transición, mezcla de terreno blando y duro, como existe en algunos barrios cercanos al centro.

"Si un terremoto similar al del 85, magnitud 8, rompiera en esa zona de la costa los movimientos en Ciudad de México podrían llegar a ser de dos a tres veces más intensos", insiste el científico.