¿Cómo funcionan las alertas sísmicas y por qué se han vuelto tan importantes en México?

En un país con una actividad sísmica tan frecuente como México, contar con un sistema de alerta sísmica es esencial para salvar vidas. Aunque los sismos no se pueden predecir con exactitud, la tecnología actual permite detectar un movimiento telúrico y avisar con segundos de anticipación, lo que puede hacer la diferencia entre la vida y la muerte.

¿Cómo funciona la alerta sísmica?

El Sistema de Alerta Sísmica Mexicano (SASMEX), el principal en el país, funciona gracias a una red de sensores distribuidos en zonas de alta actividad sísmica, como las costas del Pacífico. Estos sensores están diseñados para detectar las ondas primarias (P), las primeras en llegar durante un sismo, que suelen ser menos destructivas.

Una vez detectadas, los sensores envían una señal a las ciudades para activar la alerta sísmica, con el objetivo de que la población se prepare antes de la llegada de las ondas secundarias (S), que son las que provocan más daño.

Dependiendo de la distancia del epicentro del sismo, el sistema puede ofrecer entre 30 y 50 segundos de ventaja antes de que el temblor llegue a la ciudad. Esos segundos son cruciales para evacuar edificios, detener vehículos y buscar refugio en lugares seguros.

La alerta suena en altavoces públicos y también puede activarse a través de aplicaciones móviles o sistemas de radiodifusión, ofreciendo múltiples vías para que la población reciba el aviso .

Simulacros de sismos en México para preparar a la población ante posibles terremotos.

¿Por qué es tan importante en México?

México ha sido escenario de varios terremotos devastadores, siendo el más recordado el de 1985 en Ciudad de México, que dejó miles de muertos y destruyó gran parte de la capital.

Este evento marcó un antes y un después en cuanto a la prevención de desastres, impulsando la creación del SASMEX, que comenzó a funcionar oficialmente en 1993 .

La importancia de este sistema radica en la posibilidad de salvar vidas. Aunque el sonido de la alerta puede generar estrés o ansiedad en la población, el tiempo que brinda para tomar acción es invaluable.

En un sismo, cada segundo cuenta, y el sistema permite que las personas se resguarden, evacúen edificios o incluso se preparen emocionalmente para el impacto inminente.

La alerta sísmica ofrece entre 30 y 50 segundos de ventaja para actuar en caso de un terremoto.

Desafíos del sistema

A pesar de los avances, el SASMEX aún enfrenta retos importantes. Aunque cubre zonas críticas como Ciudad de México, Puebla, Oaxaca y Guerrero, otras regiones del país como Veracruz, Chiapas o Tabasco no cuentan con la misma protección, lo que deja a millones de personas vulnerables ante los sismos.

Para garantizar una cobertura nacional, sería necesario aumentar la cantidad de sensores instalados, lo cual requiere de una inversión considerable.

A pesar de estos desafíos, la alerta sísmica sigue siendo una herramienta indispensable para la protección civil en México. Su capacidad para brindar segundos cruciales para evacuar y ponerse a salvo la convierte en un elemento esencial para enfrentar el riesgo constante de sismos en el país.

Las alertas sísmicas son un recurso fundamental en México, un país donde los temblores son parte de la vida cotidiana. A través de la detección temprana de las ondas sísmicas, el SASMEX ofrece la oportunidad de actuar antes de que el desastre golpee con toda su fuerza.

 Aunque aún hay mucho por hacer para extender su cobertura a todo el país, no cabe duda de que estas alertas seguirán siendo una pieza clave para salvar vidas.