Logran Estados Unidos y Canadá acuerdo sobre inmigración ilegal

Este viernes, el presidente de Estados Unidos Joe Biden anunció un acuerdo con su vecino del norte, Canadá, para frenar la migración ilegal en la frontera común, durante su primera visita al país destinada a marcar la renovada amistad entre los dos países.

"Estados Unidos y Canadá trabajarán juntos para desalentar los cruces ilegales por la frontera", afirmó Biden durante un discurso en el parlamento en Ottawa.

Además Biden saludó el compromiso de Canadá de acoger a 15,000 migrantes provenientes del continente americano. En el trasfondo de este entendimiento, está la cuestión de "Roxham", una vía de paso irregular por la cual unos 40,000 inmigrantes llegaron desde Estados Unidos a Quebec el año pasado, esquivando así los puntos oficiales de entrada.

Estas llegadas caldearon el ambiente político en Canadá, un país donde este problema es relativamente nuevo, y provocó cierta tensión con Washington. En la Casa Blanca aseguran entender las preocupaciones canadienses pero señalan que el tema también es de actualidad en Estados Unidos, en proporciones bastante diferentes.

En enero, las autoridades estadounidenses realizaron más de 128,000 arrestos por intentos de ingresar ilegalmente a territorio nacional desde México, y la derecha republicana no pierde oportunidad de acusar a Biden de laxitud ante el fenómeno migratorio.

Antes del encuentro, reportes indicaban que, a cambio del cierre de Roxham Road, Ottawa aceptaría recibir a unos 15,000 solicitantes de asilo de América Latina a través de canales legales como terminó de anunciarse. Dicha medida aliviaría la presión en la frontera sur estadounidense.

¿Qué es Roxham?

Con sólo 5 millas de longitud, la mayoría de ellas en Canadá, Roxham Road fue construida en el siglo XIX.

Nace al noroeste de la ciudad fronteriza de Champlain en el estado de Nueva York y cruza a Canadá cerca del municipio de Hemmingford en Quebec, a unas 30 millas (50 km) al sur de Montreal.

Durante la mayor parte de su historia Roxham Road ha permitido el libre tránsito de la frontera entre los dos países, incluso cuando a partir de 2017, como resultado de las políticas contra los peticionarios de asilo de Donald Trump, un gran número de ellos han usado el paso para entrar a Canadá.

Actualmente Roxham Road cuenta con un puesto semipermanente de la Real Policía Montada de Canadá en el que los agentes procesan las solicitudes de asilo del creciente número de solicitantes que cruza a diario.