Entrevista: Rompe barreras del idioma

Michael Strah es un ciudadano canadiense amante del asfalto y en aquel recorrido en motocicleta que inició desde Ontario, Canadá hasta el Puerto de Veracruz en 1993, lo condujo a la intersección de una cartografía que se convertiría en su pasión: la fotografía, la carretera y el encuentro con la veracruzana que se convertiría en su esposa.

Ese cruce de caminos le hizo considerar la fotografía como un puente comunicacional entre dos culturas por encima del idioma. Tres décadas después, Michael es más mexicano que cualquiera, pero, sobre todo, más jarocho que un mega volován de atún con disfraz de jaiba de los que se consiguen en le esquina de Arista e Independencia del agónico Centro Histórico de Veracruz.

En su recorrido, descubrió la belleza del territorio veracruzano y decidió fotografiarlo: “Me gustan las montañas de Veracruz y los pueblos del Altiplano. Eso me mueve el corazón, toda esa vida cotidiana de los pueblos, la gente de las comunidades como Zongolica, Teziutlán, etcétera”,

Influencias

Conocedor del trabajo de los personajes que le dieron rumbo al nacionalismo fotográfico en México, desde Gabriel Figueroa, Manuel y Lola Álvarez Bravo, y Graciela Iturbide, hasta la raíz extranjera con Tina Modotti, Mariana Yampolsky, entre otros.

“Me conecté más con el trabajo que realizaron las mujeres en México; por ejemplo, Mariana Yampolsky hizo fotos increíbles. Tengo un proyecto de homenaje a Mariana Yampolsky, porque fue una de las influencias que determinaron el camino de mi trabajo. Recorreré los paisajes y pueblos que ella representó en sus fotografías, para ver cómo lucen en la actualidad”.

“Es muy importante para mí conocer cómo se movía y lo que pensaba, para tratar de entender más su discurso fotográfico”, aclara.

La experimentación

A pesar de realizar su trabajo en base a las perspectivas tradicionales, Strah da un paso adelante con la experimentación de la imagen refleja, a través de los fractos.

“Estoy trabajando con los reflejos, es un proceso de espejo sobre la imagen, la luz encuentra caminos interesantes en el mismo plano. Hay que concentrarse en una imagen principal para determinar si los fractos van a salir bien. Un fracto es una fracción del elemento, o puede ser un espejo completo. Empecé a verlos como una ventana, que es un espacio en cuatro piezas, como cuatro vidrios”.

Los resultados en la imagen son un reflejo perfecto, simétrico, que genera un discurso diferente para el espectador. Debido a esto, Strah decidió recorrer otros caminos para capturar espacios y paisajes veracruzanos para la experimentación del método y ofrecer un discurso más directo con el público. Así, llegó a Camaronera y Alvarado, retratando estructuras en obra negra y espacios abandonados a la orilla de la carretera.

Cabe mencionar que Strah se interesó por este concepto gracias al concepto del tiempo a través del efecto visual aplicado en las series ‘Dark’ y ‘Stranger things’: “Es una manera de ver las diferentes percepciones de la imagen vertical y horizontal, en el video es sorprendente el efecto, por eso me interesa aplicarlo en la imagen fija”, comenta.

“Me interesa plasmar los conceptos de movimiento del tiempo desde los distintos planos en los que se dirige la imagen”, aclara.

Proyectos

El otro proyecto que está preparando se llama ‘Silencio en la Sierra’ y es el resultado de sus viajes en moto por los pueblos de la sierra veracruzana, donde refleja la vida cotidiana y las costumbres de las comunidades. Además, continúa con el proyecto urbano del Puerto de Veracruz, con la muestra de sus personajes y paisaje urbano de la ciudad.

“Estoy orgulloso de ser parte del movimiento fotográfico veracruzano y estoy poniendo mi parte para que esto crezca. Hay un gran trabajo que se está gestando con jóvenes como Koral Carballo, Enrique Torres, entre otros, que también están haciendo su parte. Definitivamente siempre se están haciendo cosas importantes en la cultura de Veracruz”, puntualiza.

El fotógrafo

Michael Strah es canadiense migrado a México y tiene tres décadas en Veracruz. Nació en Elliot Lake, Ontario (1959). Es licenciado en Ciencias Políticas e Inglés, graduado con Honores de York University, Toronto en 1983.

Inició en la fotografía en 2012 a través de su pasión en motociclismo, capturando paisajes. Sus primeros pasos en Veracruz fueron en 1978.