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¡Amor por el beisbol desde siete décadas!
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En el beisbol, como en la vida, hay amores que duran toda una existencia. Así lo demuestra Don Leonel Camacho Vergara, un aficionado veracruzano de 81 años que ha acompañado a El Águila de Veracruz desde hace más de siete décadas.
Inicios
Conocido cariñosamente en el estadio como "El Ahora", por su peculiar porra que resuena juego tras juego, Don Leonel es más que un seguidor: es parte del alma del equipo emplumado. Su historia comenzó a los 9 años, vendiendo dulces en el viejo estadio, donde fue testigo del campeonato de 1952.
"Desde los 9 años he andado con El Águila (...) yo vendía dulces y todo en el estadio viejo y me tocó verlos campeón en 1952, así comenzó mi historia con el equipo", recuerda con nostalgia.
Don Leonel ha visto pasar generaciones de peloteros y conserva en su memoria nombres legendarios como René González, su ídolo de juventud; Mario Ariosa, Santos Amaro, el "Loco" Abad y Memo López, entre otros.
"Cuando era joven, mi ídolo era René González, el cuarto bate, cejudo y grandote que fue el último campeón de El Águila en los 50´s. Ganó la triple corona con .370 de promedio, 21 jonrones y 87 carreras producidas. Era un gran pelotero", comenta con admiración.
Agradecimiento
A pesar del paso del tiempo y de los altibajos deportivos, Don Leonel no ha dejado de apoyar. Asiste a cada partido, tanto del equipo varonil como femenil, y en 2023 no faltó a ninguno. "Rompi récord", dice con orgullo.
"Siento bonito por ser parte de este equipo desde hace muchísimos años, sufro con cada derrota y gozo las victorias, así es el deporte; se gana y se pierde, pero lo importante es seguir adelante".
Su forma de alentar también lo distingue: nunca insulta ni recrimina. "No me gusta gritarle a los peloteros ni ofender a nadie. Siempre les digo: ´¡Ánimo, levanta la cara, para la próxima!´".
Su fidelidad no ha pasado desapercibida. La directiva de El Águila le reconoció su apoyo otorgándole un asiento especial en el estadio.
"Gracias a mi amigo Fitch, que tuvo la galantería de ponerme mi asiento para que estuviera yo cómodo por tanto gritar y bailar (...) Me dio mucho gusto porque fue una atención por parte de él y de la directiva, todos han sido amables conmigo; los del campo, música, seguridad y prensa", relata emocionado.
Deseos
Don Leonel ha vivido cuatro campeonatos del equipo, pero el que más atesora es el de 2012, bajo la dirección del veracruzano Pedro Meré. "Fue especial porque fue el primero con un mánager mexicano y orgullosamente veracruzano. Muy aguerrido ese campeonato", afirma.
Además, habla sobre la ilusión que le generó el anuncio del regreso de Meré como manager del equipo porteño, luego de los altibajos que el equipo comenzaba a atravesar en el inicio de temporada.
"Yo lo deseaba como muchos aficionados, yo lo conozco como persona, es una persona que tiene empatía y convive con los jugadores, es humilde, tiene un buen currículum y es muy buen estratega", comenta.
"Le deseo la mejor de las suertes a mi amigo, que su vida sea exitosa, ya de por sí lo es porque tiene varios campeonatos, pero que sigan los éxitos para él y el equipo".
Hoy, la ilusión de ver al equipo campeón una vez más lo mantiene firme en las gradas. "Mi última ilusión es ver el quinto campeonato, si Dios me da vida".
Por último, Don Leonel deja un mensaje para la afición y la directiva: "Apoyemos al Águila en las buenas y en las malas. A la directiva, que sigan trabajando, que vendrán cosas buenas. Falta mucha temporada".
En cada grito, en cada aplauso y en cada recuerdo, Don Leonel representa el amor eterno por un equipo y una ciudad. El Águila vuela alto, impulsado por corazones como el suyo.
Fotos: Víctor Velasco
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