| 2024-06-13
Jerry West fue una de las figuras más icónicas y respetadas en la historia del baloncesto estadounidense. Nacido el 28 de mayo de 1938 en Chelyan, Virginia Occidental, West dejó una huella indeleble en la NBA, tanto por su destacada carrera como jugador como por su posterior contribución como ejecutivo.
West jugó toda su carrera profesional con los Lakers de Los Ángeles, desde 1960 hasta 1974. Durante estos 14 años, se consolidó como uno de los escoltas más prolíficos y versátiles de la liga. Fue seleccionado para el equipo All-Star en cada una de sus temporadas y obtuvo el honor de ser parte del primer equipo All-NBA en diez ocasiones.
Conocido por su precisión en el tiro, su habilidad para anotar bajo presión y su tenacidad defensiva, West acumuló un promedio de 27 puntos por partido a lo largo de su carrera, una cifra que lo coloca entre los más grandes anotadores de la historia.
Una de las facetas más recordadas de West es su capacidad para destacar en los momentos decisivos. Este rasgo le valió el apodo de "Mr. Clutch". Uno de sus momentos más legendarios ocurrió en las Finales de la NBA de 1970, cuando encestó un tiro desde más allá de media cancha para llevar el partido a tiempo extra, aunque eventualmente los Lakers perdieron esa serie.
Sin embargo, el logro que quizás define más su legado es que su silueta fue utilizada para crear el logotipo de la NBA. Diseñado por Alan Siegel en 1969, el logotipo captura la esencia del juego y ha perdurado como un símbolo universalmente reconocido del baloncesto profesional.
Tras retirarse como jugador, West continuó dejando su marca en la NBA como entrenador y ejecutivo. Fue el entrenador de los Lakers de 1976 a 1979 y luego se convirtió en su gerente general en 1982.
En este rol, West fue instrumental en la construcción de los equipos campeones de los Lakers durante los años 80, conocidos como el "Showtime Lakers". Su habilidad para identificar y adquirir talento se destacó nuevamente en la década de 1990 y principios de los 2000, cuando ayudó a construir el equipo que ganaría tres campeonatos consecutivos entre 2000 y 2002.
Jerry West también desempeñó roles ejecutivos importantes con los Grizzlies de Memphis y los Warriors de Golden State, contribuyendo significativamente al éxito de ambas franquicias. Su legado en la NBA va más allá de sus logros en la cancha; es un testimonio de su profundo conocimiento del baloncesto y su capacidad para liderar y construir equipos exitosos.
En resumen, Jerry West no solo es recordado como uno de los jugadores más grandes de la historia de la NBA, sino también como una figura central cuyo impacto en el baloncesto profesional continúa resonando hasta hoy.